说起交通，我们首先想到的就是川流不息的道路和高速公路、繁忙的火车站、机场等。我们每天上班、上学、购物、出差、游玩等几乎都离不开交通，购房置业、开办工厂等都需要首先考虑交通问题。人的一生有大约十分之一的时间消耗在交通过程中。
如果把国家比作人体的话，那么交通就相当于人体的循环系统，要想我们国家的血流通畅，生机勃勃，为国家各地的发展输送养分，就要运用交通工程专业的知识进行国家的交通体系进行综合的规划、设计和治理。
目前，我国的各种基础设施都在不断完善。如上海、北京等超大城市都建成了较为完善的城市路网、轨道交通网络、公交系统，还有城市街头越来越多的共享单车，也满足了绝大多数居民“最后一公里”的出行需求，配以科学合理的交通管理制度和技术，综合交通体系已经初见雏形。
我们到底需要什么样的交通系统？合理、安全、高效、有活力、对经济发展有利而且适宜生活的交通系统到底是什么样的？我们应该如何更好地对交通系统进行规划、设计、建造、管理、运营？交通工程专业到底是个什么样的专业？主要研究的内容、方向是什么？就业前景好吗？实际上，交通工程专业就是解决上述问题的学科，下面让我们从几个方面来详细了解一下交通工程专业。
一、专业解析
什么是交通工程？
交通工程是20世纪60年代在西方起步，我国70年代末期引入的年轻的交叉性专业。它综合了人、车、路、环境及能源等问题统一进行研究。
学术地讲，交通工程是研究交通发生、发展、分布、运行与停驻规律，探讨交通调查、规划、设计、监控、营运、管理、安全的理论、方法以及有关设施、装备、法律和法规、协调道路交通中人、车、路与环境之间的相互关系，使道路交通更加安全、高效、快捷、舒适美观、方便、经济的一门工程技术科学。通俗地讲，交通指人或物的位置移动，交通工程就是针对人或货物的位置移动的数量、方向、品质的需求，研究到底应采取什么策略来实现这种需求的理论、方法和技术。
交通工程研究什么？
道路交通方面的研究，主要包括道路的规划、设计、运行的各方面。覆盖全部城市、乡村的道路网是怎么规划出来的？各种等级的道路应该有什么比例关系，不同等级的道路之间如何衔接？一条道路应该是几个车道，交叉口应该如何设计才能安全又高效？信号灯怎样设计才易看清？信号灯时长多少才能让路口的通过的车辆最多，减少车辆排队……
城市轨道交通方面主要研究城市轨道交通（地铁、轻轨、有轨电车等）的规划、设计、建设及运营组织管理等，具体包括线路沿着城市哪条主干道路布局，设置多少个车站，站间距多少？线路如何构建成网络，不同线路的功能及服务范围如何划定？线路怎么设计，才能最大限度利用车辆行驶过程中的动能-势能间有效转化，以达到节能目的？城市轨道交通网络中换乘车站如何布置？一条线路设置几个车站，每个车站设置出入口，具体布设于什么位置？车辆几节编组，发车间隔几分钟？城市轨道交通与常规公交间如何协调？等等。
机场方面，主要研究区域乃至全国民用机场网络的系统规划。如机场的规模多大，选址与周边城市的距离和发展关系，机场长期发展定位等；研究具体机场的总体规划，如跑道数量、构型、方向等；研究机场的设计方法，主要有飞行区平面设计，滑行道如何设置、停机坪设置形式和数量；飞行区地势设计、排水设计；机场场道的道面设计、施工与维护等；以满足区域经济发展的需求，机场长期规划的要求，尤其保障每天机场连续起飞降落停靠的各类飞机安全高效运行之要求，等等。
交通工程专业学什么？
在交通工程专业的学习中，学生需要学习高等数学、线性代数、概率论与数理统计、物理学、力学等基础课程之外，高校的交通工程专业还会开设运筹学、交通规划、交通设计、交通运输经济学、交通管理与控制、交通安全、公共交通等学科基础课程和专业发展课程。
为了响应教育部对高等学校教育厚基础、宽口径的要求，部分高校如长安大学进行交通工程专业的大类招生，除了通用的学科基础课以外，还涉及到城市轨道交通、民用机场规划、设计、管理和航空运行管理的课程和知识模块；有的院校拓展了交通控制设备、交通信息化和智能化系统的相关课程；有的院校拓展了交通管理及设施、运行优化等方向，开设相关的课程。